本书通过对西方教育研究的文献阅读研究，为中国读者，包括教师、管理人员和家庭成员辨别并确认有效的学校教育实践提供了提纲挈领式的基本原则。书中分析框架是将学校教育分为五大部分：领导与领导艺术，教师与教学，课程与教材，学生与学习，家庭与社区。本书共五章，分别诠释我们对有效学校教育的五大研究主题。每一个主题都从一定的角度分析了学校里教与学的复杂过程。之所以选择这五个领域作为我们的研究主题，是因为它们涵盖了学校教育的全部经历。当然，其他方面也很重要，像金融财政、技术、环境设计或支持服务等，但是，可以说，它们都在我们五个主题的研究范围之内。然而，像绩效评估之类的话题则应该另起炉灶，分章详述(特别是在当前这种极具赌博性的标准化考试的大背景下)。