本书是一部研究和论说中国佛教在东南地区传播、发展及其演变历史的专题著作。全书以“东吴之国与佛教初播”、“东晋—佛教在中国立足的关键时期”等18个专题，系统而又完整地论说了自三国至明清时期，佛教在东南地区初播、立足、兴起、演变的史迹；揭示了东南民俗、魏晋玄学等对于佛教在这一地区兴盛的关系，以及东南佛教在自身发展过程中与这一地区各个历史时期经济、政治社会之间的关系。