查斯特菲尔德（1694-1773），英国著名的政治家、外交家兼文人，出生于英国上层社会家庭，19岁进入剑桥大学三一学校，后来到欧洲求学，两年后成为英国王室威尔士王子的侍从。1728年，进入英国枢密院主持国事，并出使荷兰，担任英国驻海牙大使。由于功勋卓越，于1730年被授予英国最高荣誉嘉德勋章。1746-1748年担任国务大臣，达到事业的顶峰。
查斯特菲尔德勋爵还给世人留下了宝贵的精神财富。当他的儿子菲力普·斯坦霍普还只有6岁时，他就开始给儿子写信传授为人处世的基本准则、进入上流社会的礼仪风范以及成就功名的学识与技巧。在这些书信中，作者融入了无比的亲情，体现出极大的智慧。在他的谆谆教诲下，其子也成为一名杰出的外交爱。
这些书信后来被牛津大学出版社收入“牛津世界经典”系列，出版后立即成为畅销不衰的经典之作，英国上流社会将其誉为绅士的“教科书”，在欧美等西方国家享有极高的声誉，并被列入欧美青少年素质读物最佳畅销书，众多家长和学校也将她作为培养下一代的模范版本。本书精选了这些书信中最具代表性的内容，期望为我国青少年培养和成长起到积极的指导作用。