《中国现代小说史论》从创作方法独特性的角度，对中国现代小说史上最具代表性的作家作品进行论述，旨在揭示其不同个性。作者认为，优秀作家的创作方法往往是独辟蹊径、与众不同的；作家的创作个性、作品创作方法的独特性，对确立其文学史地位起至关重要的作用。这是一次”重写文学史”的尝试，其中有些篇章在对经典的重读重评方面取得了重要成果。
《中国现代小说史论》试图以史的发展脉络为线索，从一个新的角度，即作家创作方法独特性的角度，对中国现代小说史上的重要作家作品进行重新审视和评价。《中国现代小说史论》的基本观点是：只有在创作方法上有自己独特的追求，形成了自己独特个性的作家，才会在文学史上占有一席之地。