谢国桢是我国著名的历史学家，在本书中，作者认为，明末东林党争，复社、几社等集会结社的活动，与当时的社会、政治关系至为密切。作者从明清之间大量的正史、野史笔记中披沙拣金，取精用宏，勾结出从明万历至清康熙间士大夫党争与历史发展的相互关系的脉落。鲁迅先生曾高度评价这部著作，认为“钩索文籍，用力甚勤”。

　　作为明清史研究大家，谢国桢先生的史识自是独到和高明。寓明清之际的社会、政治面貌于东林党争、复社、几社等集会结社活动的背景考察。对记载党争、结社文籍的钩索亦巧地妙呈现明清社会的状况和士大夫的风气，从而反映明清之际历史的一个侧面。从分散零乱、互有异同的大量史料中清理史事；严谨的史料处理与强烈的历史人文关怀恰到好处地结合，是史家深厚的治史功力和传统的史学方法最好的见证。读本书可领略和体验此中的美丽。

中华书局重印本前言
自序
一 引论
二 万历时代之朝政及各党这纷争
三 东林党议及天启间之党祸
四 崇祯朝之党争
五 南明三朝之党争
六 清初顺治康熙间之党争
七 复社始末上
八 复社始末下
九 几社始末
十 大江南北诸社
十一 浙中诸社附闽中诸社
十二 粤中诸社
十三 余论
附录一 明季奴变考
附录二 清初东南沿海迁
附录三 清初东南沿海迁界补考
附录四 记清初通海案