本书对风靡于20世纪60年代美国文坛的黑色幽默小说进行了全面系统的论述。全书分上、下两编。上编从宏观上追溯了黑色幽默小说的历史轨迹及其社会与文化背景，探讨了这类小说的创作主题、人物形象、艺术形式、表现手法和语言风格，分析了黑色幽默和其他文学流派的关系；下编从微观上研究了具有代表性的7名作家及其作品，资料翔实、语言流畅、评述得当，帮助读者对黑色幽默小说有更具体、更深刻的把握。这是一部具有一定学术水平和理论价值的学术著作，它既反映了当代美国文学研究的最新进展，又对我国的美国文学研究具有一定的参考价值。