在21世纪，生态学似乎已经成为一门“颠覆性的学科”，它将要“颠覆”的是300年来支配人类社会突飞猛进、为所欲为的价值观，世界观。“ 颠覆”同时意味着一种知识体系和文明范式的转换与重建即人类社会从工业文明时代向生态文明时代的过渡，这无疑也是一场精神文化领域的巨大变革。从文学理论批评的角度看，生态批评是继女性批评、后殖民批评之后，在 20世纪80年代以来渐渐形成的又一批评派别。人类的文学艺术迄今为止所表现的，无外乎人类在地球上的生存状态，因此全都可以运用一种生态学的眼光加以透视、加以评判，期待中的生态批评空间应该是更为广阔、更为恢弘的。本书作者鲁枢元是国内最早关注生态批评的学者之一，多年来他始终坚持文艺学跨学科研究，并坚持把学术研究看作一种特定的、持续的精神状态，从不惮于把自己的“心跳”和“同情”、“眷恋”和“沉溺”、“想象” 和“憧憬”挥洒到书写的字里行间《生态批评的空间》照例不是按照某种体制化的学术写作模式制作的；作者渴望的是，在一种自由的学术氛围中，真诚地与人们沟通、交流。

本书从中国古代的《诗经》，到古代希腊的神话；从曹雪芹的《红楼梦》，到托尔斯泰的《战争与和平》；从印度的泰戈尔到日本的川端康成；一直到中国当代文坛上的巴金、王蒙，全都可以运用生态学的批评尺度加以阐释、权衡。甚至不只是文学艺术，还应包括一切“有形式的话语”。生态批评不仅是文学艺术的批评，也可以是涉及整个人类文化的批评。