本书介绍了美国主要的社会福利政策和计划，并引发人们对现今的社会福利政策中存在的冲突进行思考。全书讲述了美国主要的社会福利计划的历史、趋势、当前的困难和前景，重点阐述与这些计划有关的复杂的冲突和争论。《社会福利：政治与公共政策》把社会政策视为一场持续的政治斗争，一场与贫困和社会中的其他社会福利问题所引发的争论——不同的目的和目标、对问题的不同的界定、各种可替代的方法和策略、多样化的方案和政策、相互竞争的“改革”提议以及关于应该怎样制定社会福利政策的不同的理念——的持续的政治斗争。