作者在书中别出心裁地把赣闽粤边作为基本的研究单位，从赣闽粤边的山形水势、水陆交通体系、区域开发进程、地方行政建置、历史时期的人口迁移和人口发展过程、区域贸易网络的形成等各个角度，来动态地、立体地分析时空因素与作为主体的人的历史性活动之间的种种内在关系。经过作者这种层层剥笋式的分析，客家这个地域性的语言与文化群体，就不再是一群行色匆匆的北方来客，而是赣闽粤边地域社会与文化发展的必然结果。