詹姆士•莱思登(James Lasdun，1958－)，英国人，现居美国纽约，欧美当代杰出作家、诗人、学者。在美国普林斯顿大学、纽约市立大学、哥伦比亚大学等名校讲授诗学与写作课程。已出版三部诗集、五部小说，曾获狄伦•汤玛斯小说奖、古根汉艺术诗学奖金，短篇小说《独角人》（An Anxious Man）获得奖金最高的短篇小说奖National Short Story Competition。评论者常将詹姆士•莱思登的作品与卡夫卡、博尔赫斯、希区柯克等人的作品相提并论，莱思登被主流文学界誉为“21世纪的爱伦•坡”。

小说描写了一位成长于东德，自小渴望着爱情、荣耀与自由的青年史蒂芬•弗格，他最大的向往就是去完全区别于祖国的另一个世界——“美国”。有一天，他的梦想终于成真：他不仅娶到了心仪的美丽女子，甚至还能离开东德，移居美国。他以为终于将过往留在了柏林围墙内，料不到，在美国的新生活初初展开之际，史蒂芬•弗格却要面临极力隐藏的秘密即将遭到揭发的恐惧……人或许逃得出极权的铁幕，却无法逃避真正的自我。