罗伯特·哈里斯，一九五七年出生于英国诺丁汉，就读于剑桥大学塞尔文学院时已展露出过人才华，毕业后先后工作于英国广播公司、《观察家报》，并担任《星期日泰晤士报》和《每日电讯报》专栏作家。二00三年，罗伯特·哈里斯荣获英国新闻业者的最高荣誉、英国新闻业的奥斯卡——年度最佳专栏作家——的殊荣。他自一九九三年开始小说创作，首次出版的《祖国》（Fatherland）常被与奥威尔的名作《1984》相比。此后的《密码迷情》（Enigma）、《大天使》（Archangel）、《庞贝》（Pompeii）都是风靡欧美的畅销小说。其作品常常被拍摄成影视作品，国际大导演罗曼·波兰斯基对哈里斯的小说推崇备至。《最高权力》所属的西塞罗三部曲，是他截至目前最重要，也是最受欢迎的作品。

《最高权力》是2008年美国惊悚作家协会大奖得主罗伯特?哈里斯畅销百万之作。在这部小说中，作者就像一位考古学家修复破碎的马赛克，他用心取得原始的罗马材料，并将真实演说的文字碎片镶嵌于重组后的脉络里。这是一场出人意料的大胆实验，一本谨慎取材，完全忠于罗马元素的小说，改造了传统惊悚小说的主要特征。如此炉火纯青，融合古典与现代的风格，确实少见。

《最高权力》
第一章
我叫泰罗。三十六年来，我一直是罗马政治家西塞罗的私人机要秘书。起初这份工作令我兴奋激动，然后是惊慌错愕，再后来是费力辛苦，最后变得极端危险。这些年来，我相信他和我待在一起的时间多于和其他任何人共处的时间，包括他的家人在内。我目睹了他的私下会谈，并传达过他的秘密口信。我记录下他的演讲，信件，以及他的文学写作，其他的诗歌创作。他是那样滔滔不绝，以致我不得不发明一种被普遍称为“速记”的方法，来应付他的口若悬河。这套速记方法现在依然应用于元老院繁杂会议发言的记录，最近我也因此得到了一笔数目适中的退休金。加上一些遗产，再加上朋友们的捐助，这些足够维持我退休后的生活了。我别无所求了。老年靠喝西北风也能过日子；我年纪已经很大了——几乎到了百岁：反正他们是这样对我说的。
在他去世后的几十年里，经常有人问我——通常是悄声地问我——西塞罗到底是个怎样的人？但我总是缄默不语。……