段玉裁，生于雍正十三年即公元1735年，卒于嘉庆二十年即公元1815年。宇若膺，号懋堂，江苏金坛人， 曾任贵州玉屏、四川巫山、南溪、富顺等县知县。

《说文解字注》是清代知名学者段玉裁的代表性作品。《说文解宇注》从乾隆庚子即公元1780年开始写作，成书于嘉庆戊辰年即公元1808年，时间长达近三十年，刊行于嘉庆二十年即公元1815年。
《说文解宇注》的特点：校勘大徐本《说文》的不足之处，对《说文》本身进行了一些发凡起例，对许慎的不足于以批评，注释过程中注意到了词义的历史性及发展演变规律，注意到了同源词的探讨和同义词的辨析。《说文解字注》是徐锴《说文系传》以後的首部《说文》注释书，在清代数以百计的《说文解字》研究大军之中，段氏之作能够一枝独秀，的确有其过人之处。这部划时代的巨著耗费了段氏毕生的心血，创见颇多，在学界影响深远，反响巨大，王念孙评价为“盖千七百年来无此作矣”。 　　《说文解字注》也有不足之处：过分自信，在没有充分证据的情况下对《说文》作任意改动。过分相信许慎的说解，拘泥於小篆形体而强作解释。对《说文解宇注》的微瑕，清代不少学者都注意到了，并且以专著的形式予以订正。这类代表性的著作有冯桂芬的《说文解字段注考正》、徐承庆的《说文段注匡谬》、徐灏的《说文解字注笺》、钮树玉的《段氏说文注订》、王绍兰的《说文解字段注订补》等。