最近二十年来的中国艺术可以划出两条分界线：“八五新潮”和“八九后艺术”。如果说前者属于现代主义的补课，那么后者已代表当代艺术的开始。然而，艺术批评并不会滞留在时间所划分的区域中，任何时候，它都应当提出具有深刻意义的文化问题，并且超越那种远距离的文化批判。这本对话集中，批评家和艺术家各自都回归了思想者的位置，针对艺术与意义、时代与环境、文化与身份、精神与人格等问题，以其道义感、责任心和“面对问题本身”的批判精神进行了积极的思考，同时也体验到思考的幸福。