托马斯·哈代（1840-1928）是英国最伟大的作家之一。他的大部分作品，包括《德伯家的苔丝》，都是以他的故乡，英国南海岸的多尔塞特为背景的。

小说问世于1891年，至今依然是刻画女性内心情感的最为细腻动人的小说之一。
这是一本忧伤的书：一位少女的生命被慢慢地、但确确实实地毁了——不是被她的敌人，而是被那些自称爱她的人。这是怎样的爱，何以摧毁自己所爱？
悲哀总是在眼睁睁地目睹错误发生却又无力阻拦之时产生。苔丝是一个快乐的姑娘，她的生活本该十分幸福——但合适的人儿犹豫着，不当的人却捷足先登。“别让她走！”我们不禁要大喊，或者“现在就告诉他，以免悔之太晚！”
然而还是太晚了：故事发生在一百年前——其实每天都在重演。我们无能为力，只有眼看着世界在变幻运转着。毁掉了苔丝，又继续变幻运转……仿佛根本未曾有过她。