唐纳德・沃斯特，美国当代著名学者和历史学家。1941年生于堪萨斯州，并在堪萨斯大学完成本科和研究生学业，获文学学士和文学硕士学问。以后，他又取得耶鲁大学哲学硕士和博士学位，现为堪萨斯大学历史系和赫尔人文中心教授，并享有赫尔荣誉教授称号。他几乎每年都出版新书。同时还在许多有影响的学术刊物发表文章。1977年出版的本书使作者崭露头角，而1979年的《尘暴》则不仅获得1980年美国历史学最高奖――班克罗夫特美国历史奖，而且奠定了他在美国环境史和西部史领域的学术地位。

本书是第一部比较系统地探讨生态学的渊源和变迁的著作。作为一门在20世纪60年代勃然兴起的年轻学科，生态学以其迷人的魅力吸引了本书作者。从科学思想史的角度看，本书可谓开风气之先。作者认为，任何科学思想都是一种文化传统的产物。因此，他摆脱了科学史中仅就人物的思想和概念论思想的惯例，在说明生态学历史的每一个阶段时，都只选取有代表性的人物，并把他们置于特定的历史画面之中。但是，作者并不因此而否认一种科学思想的连续性；相反，他尤其强调科学思想的传统对一门科学的形成和发展的影响。生态学是关于人与自然的科学。而长期以来，两种对立的自然观影响着这门新兴学科。一个是以生命为中心，一个是以人类为中心。尊重自然或利用自然，根本分野正在于此。

译者序

中译本序

前言

第一部分 两条不同的道路：18世纪的生态学

第一章 阿卡狄亚中的科学
第二章 理性的帝国

第二部分 颠覆性的学科：梭罗的浪漫主义生态学

第三章 康科德的一位自然博物学者
第四章 以自然观察自然
第五章 根和枝

第三部分 忧郁的学科：达尔文的生态学

第六章 沉沦的世界
第七章 一位科学家的教育
第八章 争夺位置
第九章 人类的升华

第四部分 啊，拓荒者：边疆生态学

第十章 地图上的词
第十一章 克莱门茨和顶极群落
第十二章 在犁后的尘土

第五部分 一门学科的道德观；伦理学、经济学和生态学

第十三章 一种猛兽的价值
第十四章 生产者与消费者
第十五章 相互依存宣言

第六部分 生态学时代：科学与地球的命运

第十六章 拯救这个星球

第十七章 令人不安的自然

注释

专业术语词汇

参考书目

索引

译后记