《宣言》是第一个共产主义全面而系统的文件，具有广泛的内容和深刻的思想。《宣言》包括一个简短的前言和四章正文。从1872年到1893年的二十多年时间里，马克思和恩格斯为不同版本先后写了七篇序言，前两篇由他们二人合写，后五篇为恩格斯一人所作。我国的单行本或选集本都是把这七篇序言和《宣言》一并发表。七篇序言大致包括三个方面的内容：一是指明完成《宣言》的新的历史观和世界观。二是对《宣言》作了重大补充。三是序言阐述了《宣言》的历史地位和国际工人运动发展的历史。本书把这七篇序言也一并收入。《宣言》第一章论述的是资产者和无产者。第二章讲的是无产者和共产党人。第三章讲的是社会主义和共产主义的文献。第四章主要是讲共产党人对各种反对党派的态度。