20世纪的科学技术以怒涛澎湃之势突飞猛进。人类知识宝库中有80％的科学发现、技术发明和工程建设是20世纪的科学家和工程师创造的。大量新知识、新发明争奇斗巧，以迅雷不及掩耳之势涌入人间，入主社会生活，在每一角落留下深远印记。依傍新知识，工程师们创建了人类历史上从未有过的工程和机械，普惠天下，彻底改变了人们的生产和生活方式，提高了创造财富的能力，改善了人民的生活质量，延长了平均寿命。在漫长的人类历史中，20世纪才真正出现了重大转折，进入了不可美逆转的现代物质文明社会。