歇后语是汉语语汇的重要组成部分，它以独特的结构、生动活泼的表现形式和妙趣横生的表达效果而为群众所喜闻乐见。
歇后语是典型的俗语，从感性认识来说，人人都知识，似无须多说，但要把感性认识提高到理性认识，来个“打破沙锅——问到底”，问题就不那么简单。编写本书的过程，也是我们对歇后语的认识在原有基础上进一步从感性提高到理性的过程，只有实现认识的这个飞跃，才能编好这部辞书。广大读者要想正确理解和运用歇后语，也要在认识实现这个飞跃。
本词典正文收汉语古今歇后语约7000条（含副条）。
主条一般是歇后语的常见语汇形式。运用谐音的歇后语，词目用本字，释文里注出谐音字，引例按原来的写法，不予变动。副条各按不同类型放在相应的主条下面。
本书收集的歇后语及其用例，绝大部分采自古今文学作品，还有一部分采自其他作品，都是经作家提炼和运用歇后语的能力。