本书所述的研究成果是当今西方经济学界研究社会保障和福利国家问题的最新动态，处于学科最前沿。
　　本书具有四个鲜明的特点：第一，试图在传统的经济学理论框架与福利国家的相关问题之间建立起一个自然地“对话渠道”和桥梁，将福利国家的有关问题予以整合，使之能够和主流经济学或经济学的核心内容联系起来以达到二者完整的统一。第二，试图通过经济学的规范分析来解释和论证福利国家的存在是有效率。第三，本书将教育尤其是公共住房政策予以专门的实证与规范分析。第四，运用了比较研究的方法。
　　书中所阐述的关于福利国家的基本经济理论不仅适用于所有工业化国家，而且还适用于转型国家和许多中等收入的发展中国家。