凌志军，1953年生，人民日报社主任记者、编辑。1986年毕业于中国社会科学院研究生院新闻系，获法学硕士学位。十多年来，以主要精力从事中国经济改革尤其是农村经济方面的调查与写作，遍访20多个省市区的乡村和城市。已出版的主要著作有《中国农村经济变革大趋势》、《中国农村改革》、《瞬间与历史》等。

这是中国第一部系统研究人民公社历史的纪实著作。本书所叙述的人民公社的历史，是本世纪中国乃至于世界社会主义运动史上凝重的一幕。
作者是职业记者，为完成此书耗时工作。书中以人民公社二十七年来所发生的重大事件为中心，真实地记录了人民公社产生、发展、终结的过程，描绘了人民公社历史上各种各样的人物；通过农村的历史透视当代中国的历史，通过农村的改革透视社会主义运动的改革，并作出颇有见地的分析。

目录
第一章
小岗寒夜
―― 二十位农民的契约文书是否赝品
―― 中南海关于人民公社制度的争论
―― 农村两亿人食不果腹
―― 无力回天的陈庭元终于大彻大悟
第二章
合作化中的“大同梦”
―― 邓子恢被批判，导致农村社会主义改
造加速进行
―― 中国农业史上对合作化最具威胁力量的事件
―― “包产到户”的首次出现
―― 人民公社在“大跃进”中诞生
―― “六十条”：人民公社第一个成熟的制度
三年“自然灾害”的悲剧
―― “浙江出了两个半单干理论家”“包产到户”使四百万人受牵连
第三章
五万个人民公社为城里人提供了多少食物
―― 几百万农民乞讨为生
―― “三年决战”与安徽“六条”
―― “真理标准”讨论对人民公社的影响
―― “责任制”：一个持续时间最长含义变化最多的概念
―― 凤阳的“四级所有
第四章
1978年12月13日：一个历史性的日子
―― 《中共中央关于加快农业发展若干问题的决定》与“新六十条”在同一天通过
―― 省委书记的迂回战术
―― 中国的改革从改变人民公社制度入手
第五章
“张浩事件”
―― 陈永责的辉煌与黯淡
―― “要吃米，找万里”
―― “包产到组”：向人民公社制度的挑战
―― 尊重农民的选择
第六章
从“包产到组”到“包产到户”
―― 三个不怕死的县委书记
―― 张世贤和迟世光为何未能成为英雄
―― 人民公社最后的意识形态屏障
―― 人民公社在九个贫困省区开始瓦解
第七章
昔阳的欺世盗名昭揭于众
―― 经济问题缘何演变成政治问
题
―― “文化大革命”与人民公社制度
―― “学大寨”：号令六亿农民的政治旗帜黯然失色
―― 公社精神永远不会再放光彩
第八章
“切三刀”：关于“包产到户的折中方案
―― 秋后算账：人民公社不如包产到组，包产到组不如包产到户
―― 1982年第一天中共中央再次颁布关于农村的新文件
―― 人民公社失败原因的种种分析
―― 人民公社最后的解体
后 记
主要参考书目
再版后记