这是一批不怎么受命运青睐的人。他们诞生在19世纪中期的相同年代，有过相同的遭际，并且与同样的反对力量斗争过。他们偶然聚在了一起，接受了共同的命运，正如他们接受了外人赐给的嘲弄味十足的名字“印象派”一样。他们的名字是莫奈、雷诺阿、毕沙罗、德加、西斯莱等。《印象派绘画史》引用了翔实的史料，生动地勾勒出了他们完整的思想轨迹和生活形态，并为我们展现了他们在痛苦砥砺之后绽放的一朵朵艺术奇葩。