本书系作者近年来从事社区理论与实践研究的成果之一。
全书共分8章及附录等两大部分。作者首先从中西历史比较的角度，叙述了“社区发展”这一课题之于社会学研究和社会工作实践的重要意义，分析了社区的基本类型以及我国计划经济体制下的“亚社区”及其向现代社区转型的历史必然性，然后就 社区规划与发展指挥、社区社会服务、社区社会保障、社区管理中的政府角色、社区参与与社会自治等现阶段我国社区建设中的基本问题，分别进行了较深入的研究和探讨。
本书可作为高等院校社会学、社会工作及相关专业的专业教材或教学参与书，也可作为党政领导干部、社区管理人员、职业社会工作者及研究人员的专业读物。