这套丛书是我国跨世纪的、规模最大的中国传统思想文化研究工程。国家主席江泽民为该套丛书题词：“总结与继承民族优秀传统文化，繁荣和发展社会主义精神文明。”这套丛书根据毛泽东同志“从孔夫子到孙中山”我们应当给以总结，承继这一份珍贵的遗产”的指示精神，选取中国历史最有影响、最有代表性的人物270余人作为传主，出版200部。有哲学思想家、政治思想家、科学思想家、文艺思想家、宗教思想家等。丛书“评”和“传”相结合，实事求是地在不同层面上生动展示出不同时期、不同领域中有代表性人物的思想活力和创造性业绩，以微见著，由具体到一般地勾勒出“从孔夫子到孙中山”的中国传统思想文化的总体面貌，揭示其积极因素和消极因素，批判与继承相结合，古为今用，为实现继往开来，促进我国的社会主义物质建设和精神文明建设，提供借鉴，做出贡献。