在大多数情况下，项目运作所能获得的资源是非常有限的，因而许多项目的动作都受到时间、费用预算和质量规格要求这三方面的制约。竞争的压力影响着这三个约束因素，使得现实中的项目管理人员不得不用比计划更少的时间和比预算更少的费用去实施项目，但项目预期要达到的质量规格要求却不能降低。
随着项目管理实践的不断发展，项目经理这一全新的职业诞生了。项目经理可以协调安排项目办公室的工作，并使项目办公室成为整个组织项目运作的一个重要资源从而提供项目支持，规范项目管理方法，培训项目管理人员，并有效地整合组织中各个部门的资源，使其得以充分利用。