《二十世纪西方文艺批评理论》选编了二十世纪以来四方文艺批评各流派的代表作，内容包括俄国形式主义批评、英美新批评、马克思主义文艺批评、心理分析批评、神话及原型批评、结构主义批评、读者批评、解构主义批评、女权主义批评、新历史主义批评、后殖民主义批评、性别研究、文化研究等流派的经典著作的篇段。每篇文章前有作者撰写的导论，简要介绍该流派的特征及其发展的渊源。