叶灵凤（1905～1975），原名叶蕴璞，笔名叶林丰、L·F、临风、亚灵、霜崖、秦静闻、佐木华、雨品巫、柿堂、南村、任诃、任柯、风轩、燕楼等。江苏南京人，青少年时代在九江、镇江居住，毕业于上海美专，1925年加入创造社，主编过《洪水》半月刊。1926年与潘汉年合办过《幻洲》，1928年《幻洲》被禁后改出《戈壁》，年底又被禁又改出《现代小说》，1929年创造社被封，一度被捕。1937年抗日战争爆发，参加《救亡日报》工作，后随《救亡日报》到广州。1938年广州失守后到香港。从此在香港定居，直到1975年病逝。

三十多年中，太平洋战争前编过《立报》副刊《言林》、《星岛日报》副刊《星座》，积极参加抗日宣传活动。日军占领香港期间，一度被捕。其后编过杂志，写过甲申三百年祭和苏武吞旃之类的文章，更配合国民党的地下工作人员，做过搜集抗战所需的敌情材料的工作。抗日战争胜利后，仍编《星岛日报》的《星座》副刊，直到晚年退休。长期为《大公报》、《新晚报》、《文艺世纪》、《海洋文艺》等报刊写稿。其间应邀回北京观礼、参加招待会及到各地旅行访问数次。遗言以所弦善本清嘉庆《新安县志》献与国家（生前曾拒外人收购）。死后家属按照他的意愿，送广州中山图书馆，其余藏书尽献香港中文大学（他藏书甚丰，是香港有名的藏书家之一）。

作品有：小说《菊子夫人》、《女娲氏的遗孽》、《鸠绿媚》、《处女的梦》、《红的天使》、《我的生活》、《穷愁的自传》、《时代的姑娘》、《永久的女性》、《未完成的忏悔录》、《美的讲座》等；散文、随笔《天竹》、《白叶什记》、《忘忧草》、《读书随笔》、《文艺随笔》、《晚晴什记》、《北窗读书录》、《花木虫鱼丛谈》、《世界性俗什谈》等；有关香港的著述《香港方物志》、《张保仔的传说和真相》、《香港的失落》、《香岛沧桑录》、《香海浮现录》等；翻译《新俄罗斯小说集》、罗曼·罗兰《白利与露西》、显克·微支《蒙地加罗》以及《故事的花束》、《九月的玫瑰》和纪伯伦的散文等。

本书是叶灵凤的散文精选集,收入“煤烟”、“指甲”、“忘忧草”、“能不忆江南”等名作,阅读这些作品,我们可以窥见叶灵凤其人其心其性情,可以把握他在散文创作的长途上努力跋涉所达到的境界。