中法战争结束，清廷丧失了南洋舰队与马尾造船厂，使清廷东南及台湾的海防吃紧。在这个情势下，台湾建省，加强建设与海防，澎湖设总兵，使台、澎面对外敌至少有独立作战的能力以自保，不至于蹈中法战争的覆辙——被割断与大陆间的补给路线后，陷入恐慌。清廷复先后派刘铭传、邵友濂等当时的一流人才为福建台湾巡抚，加强治台、防台，可惜的是建设尚未上轨道，甲午战争即爆发，台湾虽不是战场，却仍成为被割让的牺牲品。
本书最大的优点是作者将台湾海防置于清朝东南海防的背景中来探讨，不孤立或特殊化台湾在清朝海防中的地位；另方面也不忽视台湾处在中国边陲及列强环伺下的独特性，掌握到台湾海防的特质；其次作者使用不少一手史料后制作翔实的表来支持其论点，使这本书除具有创见外也具有资料的参考价值，以硕士论文而言，堪称佳作。