本书系“法窗夜话”系列中的一种。作者为著名中青年民法学者徐国栋博士。内容共分西口闲笔、序跋集、笔谈集、针砭集。生动体现了徐教授的学术风格和情感，有血有肉，思想深刻，文笔犀利，是极为难得的佳作。
本书所收的文章，一半是在“西口”写的“西口”事；另外一半是在“口内”写的，但多数的内容都与“西口”有关，只有少数的例外；所谓“闲笔”，是感情笔墨而非逻辑笔墨，从形式的角度看，就是不带注释的文章。读者可以发现：本书的大部分文章，不仅具有“西口”的要素，而且具有“闲笔”的要求素。

序言
第一部分 西口闲笔
1、《我在意大利当中国人》的前三章
2、钞票上的意大利
3、博士与教授
4、博士与教授（续篇）
……
第二部分 序跋集
1、《民法基本原则解释――成文法局限性之克服》第三版自序
2、《民法大全选择・债・私犯之债（II）和犯罪》译后记
3、《民法大全选择・法律行为》译后记
4、优士丁尼《法学阶梯》译者序言
……
第三部分 笔谈集
1、在法律、经济、政治、宗教之间的拉美外债问题与民法观念史》自序
2、民法典草案的产生问题
3、我们今天到底应该怎样看待法的本质
4、中国法学怎样走向世界
第四部分 针砭集
1、在知识、意见与无知之间的法学论文
2、哀其不幸，努其不争
3、统一合法与1999年3―7月中国之异动
4、中国的养鱼法为什么整不出来？