母亲是有钱人家的千金小姐，爱上了执着于新音乐的年轻指挥埃德温。为了埃德温，母亲不仅作了他的情人，而且奉献了自己的全部家财。埃德温成名后，娶了一个机械制造的女儿。全身心爱着埃德温的母亲默默地承受着绝望的痛苦，生活条件也日渐穷困潦倒。三十年来，母亲唯一的精神寄托是每年生日那天收到埃德温寄来的一枝兰花和一张贺卡。当这一年不再有贺卡和兰花时，母亲的生活支柱彻底崩塌了。