本书以唯物史观为指导，运动思想史和社会史相结合的治疗方法，将传主所处时代的政治、经济和学术发展的历史条件，与传主的思想理论、行为实践紧密结合进行研究，使之既具有历史发展的清晰脉络，又能突现传主思想理论的特殊贡献和历史地位。在叙述和评论中展现了传主的思想渊源、学术见解、气节风貌和历史作用。 　　作者从历史和时代条件出发，客观而严谨地分析史料，实事求是地评价传主，确定传主在学术史上的特殊地位及对后世的深远影响。在对传主思想的反复和深入研究中，有所发现，有所突破，对于顾宪成、高攀龙和东林学派的研究，达到了新的水平。