本书立足于21世纪中国城市生活方式的发展与建构，在历史与现实、理论与实践、中国与外国城市生活方式的比较与观照中，对城市生活方式的形成及特点，中外城市生活方式的变迁脉络、消费与物质生活、休闲、时尚、隐私与私生活、社会交往、城市文化及“学习生活方式”等诸多方面的问题进行了具体的考察与探索、在这种研究中作者提出的基本思想是城市建设与发展应着眼于构建“生活美”，即应当把能否向人们提供更符合人性的文明，和谐的生活方式作为城市建设的重要评价标准。而“生活美”又来自“发展美”，为此本书还对中国现代化的发展路径进行了有益探索。
本书可供城市管理的决策者，城市行政管理人员、城市生活的研究人员、社区管理人员及大专院校相关专业的师生学习参考。