作者认为，总体上看，近代江南地区的社会形态是一种混合形态，江南社会始终在向前发展，这一观点非常新颖，也符合江南的实际情况。尤为重要的是，作者对江南具体的社会经济部门中已萌发出许多现代因子，有的还直接过渡成为现代经济的一部分，江南现代经济的发展，在许多方面都是以传统经济为依托，这些结论令人信服。这部书稿对当前发展市场经济、世界经济一体化很有历史借鉴作用。
这部书稿的出色之处在于作者……从理论上高屋建瓴地审视江南社会的发展。更加难能可贵的是作者的创新精神，这些全新的观点在书稿的每一章节都可以读到……这部书稿对目前中国的经济发展很有借鉴作用。