本书为电影学术性文集。内容为《中国电影艺术》提纲补叙、初期电影研究、电影百年及其他，专题研究四辑。
市场化条件下的中国电影应如何发展，世入瞩目。二十世纪上半叶的中国电影历史不啻一面直接的镜子。
本书以世界电影为后景，从艺术角度入手，由点及面，层层铺开，对于这一时段中国电影历史诸多现象及内在规律，特别是商业电影及电影商品性，作了有异于前人的新的陈述、新的解释和新的评价，对当下电影发展具有重要的借鉴意义。
学术的目光，大量的史料，广博的知识，辨证的论析，是本书的特色。

自序
第一辑 《中国电影艺术史》提纲补叙
1 尝试时期
2 自觉探索时期
3 危机和转机时期
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第二辑 初期电影研究（1896～1923）
1 中国电影发生的历史文化背景
2 早期制片业的兴办
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第三辑 电影百年及其他
1 走向市场――从中外电影历史看中国电影发展走向
2 电影百年祭
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第四辑 专题研究
1 与时代同进――纪念夏衍同志从事革命文艺工作65周年
2 论夏衍对中国电影的历史性贡献
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后记