根据计算机网络技术理论和实践的要求，本书安排了三大部分内容：数据通信基础篇、计算机网络原理篇和网络应用实践篇。全书内容以网络中信息处理的流程为主线，具体介绍了计算机网络的意义、形成和发展，与通信技术的关系，数据通信基础知识，网络基本原理与体系结构，网络的标准与实现技术，网络的使用和组建等内容。
本书注重从整体结构上阐明网络的构建思想与原则，同时也注意介绍具体实现的技术特点，力图理论联系实际。内容安排上循序渐进、逐层展开，便于讲授与自学。教材内容取材适当，注重基本概念的讲解，避免过于繁杂的理论分析，难易适度。
本书既适合作为大专院校计算机、通信、自控、信息管理等相关专业的教材，也适合作为继续教育相关专业教材，并可供有关专业技术人员参考或阅读。
本书配有用PowerPoint制作的电子教案，可以任意修改。该电子教案可以从中国水利水电出版社网站下载。