过去的一百年间，随着国家民族的翻天覆地的变化，中国的新闻事业也在发生着巨大的变化。这一百年来的中国新闻事业，以1949年中华人民共和国成立为标志，可以分为新旧中国两个阶段，大体上各占了半个世纪。前一个阶段是旧中国办报活动的时期。这一阶段，又可分为三个小阶段，即1900——1911年的清朝政府统治时期，1912——1927年的北洋政府统治时期，1928——1949年的南京国民政府统治时期。后一阶段是中国共产党领导下的新中国办报活动的时期。这一阶段也可以分为四个小阶段，即1950——1957年新中国成立初期的阶段，1957——1966年开始全面建设社会主义的阶段，1966年“文化大革命”爆发至1978年中共十一届三中全会召开以前的阶段，1978年至今。