从第一章到第六章，有一个贯穿始终的主线，即伦理价值与行政责任之间的互动关系。第一章介绍公共行政伦理学产生的背景与过程，梳理出事实与价值、管理与伦理之间的分离与合聚的轨迹，呈现出行政伦理原生于行政管理实践的过程。第二章与第三章展现行政伦理的核心要素，即行政伦理导向。第二章论述目的行政伦理导向，以便了解伦理价值是如何体现在行政活动中的，效率导向如何指导并评价行政决策与行政行为，从一个侧面揭示行政责任的伦理根源。第三章论述义务的行政伦理导向，了解公正的价值目标如何影响行政活动，并决定行政人员的基本责任。第四章从行政人员履行责任的实践着手，考察一旦行政人员违背公众信誉，出现腐败，对实现行政责任会产生怎样的负面影响，进而探讨如何通过有效的制度监督，确保基本伦理价值的实现。第五章从行政组织内部，探讨个体行政人员对违背责任的腐败现象能够做什么，进而论证，高度的道德责任与个体道德的关系，论证个人行政责任的来源，个体道德与实现行政责任的关系，以及提高个体道德能力对实现行政责任的影响。