本书是一部用韵文形式写成的蒙学读物，内容涉及到政治、哲学、伦理、文学、艺术以及其他多方面文化知识，是一部了解中国文化的重要参考书。它不仅为初学者了解传统文化提供一条简捷的道路，同时，也可为研究者提供参考。由于它内容广博，有的人甚至说它是一本了解中国文化的百科全书式的读物。这种观点也许略有言过其实之嫌，但确也反映出它自身的学术价值。辑录者程登吉，为明代诸生，生平不详。
作品分四卷，侧重在中国文化基本知识的介绍，其中引用了大量的古代文化典籍，并穿插了不少生动的历史故事，有很强的可读性。由于它是用韵文写成，文字简略，适宜于口主能，但理解起来却有一定的困难。所以这次整理加以比较详细的注释，对一些重要的内容交代其语源，并引述了一些相关的内容以帮助理解。