按照“大学生文化素质教育世纪文库”的整体设想，本书意在为非哲学专业的大学在校生和社会上具有在等文化程度以上的科技哲学爱好者提供当代科学方法的基本理论及其发展历程和应用等方面的普及知识。这也是当前我国教育领域开展的文化素质教育的重要组成部分。全书分为七章。第一、二章是关于科学方法的总论，第三、四、五章介绍了科学研究中常用的一般方法，第六、七章则探讨了现当代科学方法及其发展趋势。
本书一方面必须符合出版社对这套丛书的普及性和可读性要求，另一方面又要把近年来国内外科学方法论领域的研究成果体现其中。满足上述要求，写得深入浅出。