贫穷并不像大家普遍认为的那样对社会堕落有那么大的影响。这个问题本质上是个道德问题。如果劳动人民的收入突然翻了一番，他们的幸福并不一定也会增加，因为幸福并不是由金钱组成的。实际上，增加了的那部分工资也许会是个祸根．而不是赐福。在许多情况下，人们把更多的钱花在了喝酒上。伴之而来的通常就是，因酒醉引起的暴力和犯罪的增多。
普雷斯顿教养院已故的牧师克莱先生认为醉酒是一大罪过。他还说：“酒醉仍以其野蛮对抗所有与秩序和宗教联系在一起的东西；醉酒仍在阻挡真理与和平试图进入穷人家庭和穷人心里的每一个通道……不管犯罪的最大原因是什么．无知——尤其是宗教上的无知，是罪犯思想中的主要成分。除此之外，还有对酒的迷恋。”