《中国古代法制史话》是前身有110个专题，涉及历史文化的各个方面，由商务印书馆、中共中央党校出版社、天津教育出版社、山东教育出版社联合出版。现由编委会对目重新加以调整，确定了考古、史地、思想、文化、教育、科技、军事、经济、文艺、体育十个门类，共100个专题，由商务印书馆独家出版，。每个专题也由原先的五万多字扩大为八万字左右，内容更为丰富，叙述较前详备。中国古代法制史的特点是很鲜明的。 特点之一是中国古代法制以专制王权或皇机为依归。古代中国是专制君主制国家，国王或皇帝是国家的代称，王权至高无上。国王或皇帝握有最高立法权。另一个特点是以成文刑法为主体。第三个特点是自西汉以后的法律以儒家思想为指导。

引言
一 开创篇――夏商西周的法律制度
1 “神兽决狱”的传说
2 夏礼――夏王朝的大法
3 “夏有乱政，而作禹刑”
4 “商有乱政，而作汤刑”
5 西周的《九刑》和《吕刑》
6 刑法和礼治的原则
7 西周民法的雏型
8 西周的婚姻制度
9 夏、商、西周的司法制度
二 奠基篇――春秋战国秦汉时期的法律制度
1 公布成文法的斗争
2 李悝著《法经》，封建法典之祖
3 商鞅变法，明法重刑
4 秦始皇统一法度，凡事皆有法式
5 秦代的严刑酷法
6 《挟书律》与“焚书坑儒”
7 “上农除末，黔首是富”
8 秦朝的司法制度
9 从“约法三章”到汉律六十篇
1O 汉代的刑法
11 儒家思想入律，汉律开始儒化
12 汉代的民法和经济法
13 汉代的司法制度
三 定型篇―――三国两晋南北朝和隋唐时期的法律制度
1 三国两晋南北朝时期的立法
2 隋文帝与《开皇律》
3 唐朝的建立和唐初的立法
4 《唐律疏议》和唐代立法的指导思想
5 唐太宗的“贞观之治”
6 隋唐时期的刑法
7 唐代的民法
8 唐代的封建婚姻家庭制度
9 唐代的经济立法
10 唐代的司法制度
四 发展篇――一宋元明清时期的法律制度
1 宋朝的立法
2 宋朝刑法的特点
3 宋朝的租佃制和典卖制
4 宋朝经济法的发展
5 两宋司法制度的变化
6 元代立法和元律的特点
7 元代司法制度的变化
8 朱元璋与明朝立法
9 明律的主要特点
10 明朝的经济立法
11 清朝立法
12 清代刑法的特点和文字狱
13 清代的民事法律
14 清代的经济立法
15 明清时期的会审制度