《海上七千年》以丰富翔实的史料，择要介绍了我国七千年来航海历史上具有世界影响的一系列重大事件；阐述了古代中国人在水上活动中有关造船和航海技术的创造发明及对人类航海和形成中华文明及亚洲海洋文化圈、环太平洋文化圈的重要贡献；叙述了我国对发展人类航海事业有功的皇帝、航海家、探险家、发明家和军事家的动人故事，首次系统地揭示了七千年来“凡有海水处，就有华人”以及三千年前殷人扬帆美洲并先与哥伦布航达美洲这一航海移民的重大史实。具有十分重要的史料和学术价值，是一部优秀的全面展示我国海洋文明、弘扬古代科学文化的历史佳作和爱国知识佳作，书中部分内容，曾以单篇在《人民日报》刊出过，并由新华社译发美洲一度引起世界轰动。
　　该书内容丰实、理据充分，兼具知识性、趣味性和文学性等特点，既可供专业人员参考，也可作为中学和高校师生文史、科普读物阅读。原全国人大副委员长、著名历史学家周谷城生前曾专门为该书题写书名。

献辞——东方文明的曙光
上篇 中国水运史话
跃动的蔚蓝色之光
徐福东渡与日本
远洋“丝绸之路”的开辟
世界航海史上的壮举——郑和七下西洋
古代中国的创造发明对人类航海的贡献
舟船起源说葫芦
石头的故事—— 新石器中晚期的航海漂流与内河活动
从“盪舟”灭国说起——夏代的水运
“商人”名称的来历——殷商的水运
石人雕像上的衣冠和文身——大陆与海洋文化交融的物证
昭王淹死话周船