本书的内容组织是以问题解决为导向的。全书分成四个相对独立的部分。第一部分是政策研究。着重阐述的是基础教育课程政策的决策分享是世界性的潮流；学校作为真正发生教育的地方理应分配到一部分的课程权力；所有中央集权或地方分权管理的国家都在进行课程权力的再分配，我国也不例外。第二部分是理论研究。围绕校本课程开发的涵义、活动类型、实施程序与专家支持筹问题，阐述在“校本课程开发”的名义下，其操作方式的丰富性、多样性。第三部分是实验研究。着重介绍我们与江苏省锡山高级中学合作四年的研究过程与成果，从中可以了解到我国重点中学实施校本课程开发的必要性、可能性与局限性。第四部分是案例研究。按照案例的一般要求，从国际的、比较的角度，我们选择了9个案例，涉及美国、英国、加拿大、澳大利亚以及我国的上海市、江苏省和台湾地区的中小学，从这些不同背景的案例中，读者会体验到实践层面的“校本课程开发到底是怎么回事”。