本书认为，走出传统教学阴影的出路在于对知识和思维有一个合理的态度。知识的主要价值存在于解决问题的过程中。只有善于思维的人，才能将知识灵活地运用于实际问题的解决，才能实现知识向智慧的转化。尤其在当前教育被大量的记忆性知识充斥的状况下，发展学生的思维，应该成为教育的基本使命。也就是说，教学虽然与知识密切相关，教学虽然负载了传递基础知识和基本技能训练的任务，但教学的根本目的，却不在于使学生在“使用”知识、“欣赏”知识、与知识“打交道”的过程中发展学生的思维能力，最终实现问题解决。而教会学生思维，要求相关的教学策略、课程设置和教师素质必须发生相应的转变。