《中国食品安全网络舆情发展报告(2012)》分为理论研究、实证研究两部分：理论研究的重点包括：（1）食品安全网络舆情的生成机制；（2）食品安全网络舆情的传播机制；（3）食品安全舆情的引导机制。实证研究的主要内容为：（1）专业人员跟踪本年度的食品安全网络舆情，根据网络舆情的热度筛选出网民关注度高的30-50条舆情进行分析，研究食品安全热点舆情的基本特征，研究食品安全舆情对社会的影响；（2）选择若干个有代表性的城市展开调查，运用理论、软件，分析调查者对食品安全舆情真实性、政府处理食品安全网络舆论的方式等方面的评价；（3）为政府提供关于食品安全舆情的公众引导、政府引导食品安全舆情等方面的政策建议。